【观点】凯尔特人夺冠,数学上的胜利

古希腊思想家毕达哥拉斯曾经提出过一个理论:万物皆数。即在我们生活的世界当中,一切问题都可以被看作是数学问题,篮球赛场自然也不例外。

当然,在波士顿凯尔特人拿下2024年NBA总冠军之前,这样的说法会引发更多的质疑。但在凯尔特人登顶世界之巅后,当人们尝试去破解这支球队的赢球密码,数学的独特魅力再度跃然纸上。

就像马祖拉在接受采访时多次强调的那样:“当你发展一门新的哲学,总需要时间的理解。”

这位现年35岁,来自西弗尼吉亚的主教练是NBA历史上最年轻的全职冠军教头。2022年秋天,马祖拉从乌度卡手中接过了凯尔特人的教鞭,并且从那个时候开始以自己的方式来改变这支球队。其实到现如今这个时代,借助大数据来制定攻防两端的策略早已经不是什么新鲜事,但在此前从没有哪位主教练如马祖拉一般极端。

当某一场比赛凯尔特人没能打出好的表现,他总会在发布会上谈起这样一句话:“今天,投篮随机性并没有站在我们这边。”而作为凯尔特人的头牌球星,当塔图姆状态陷入低迷,或是队友发挥不佳的时候,他也总会用类似的方式为自己,为队友打气——“我永远都相信均值回归理论”。

且不说放在遥远的20世纪,即便是现如今这样的理论依旧不会被老牌教练们所认可。道格•里弗斯就是最显著的例子,2023年NBA东部半决赛,P.J.塔克在场上明显成为了76人进攻端的累赘。所谓拖空间就是数学思维在篮球赛场的具象体现,但他依旧坚定地把塔克放在场上,最终导致76人被凯尔特人逆转。

对于马祖拉来说,这是他无论如何都无法接受的情况。正因如此,他才会把罗威放在板凳席上,他才会对波尔津吉斯如此求贤若渴。从数学的角度去思考,他需要球队能够在48分钟内保持五外体系,这样一来每场比赛超过40次三分球出手才会真正展现数学层面的意义,进而影响对方的攻防,而不是单纯的堆积出手而已。

相比较而言,2022-23赛季马祖拉更多还是从进攻端入手,让凯尔特人的体系打上自己的烙印。而在2023-24赛季当中,马祖拉的数学思维在防守端也逐渐得到了体现。在常规赛当中,凯尔特人是给对手空位三分最多的球队之一,也是让对手完成中距离得分最多的球队之一,但这并不妨碍他们成为联盟防守效率前三的球队。进入季后赛之后,凯尔特人的防守依旧强势,他们也的确碰到过一些对手万箭齐发的夜晚,但马祖拉笃定类似的事情不可能在一轮系列赛当中出现四次,因为这并不符合概率学的逻辑,因为这就是数学的魅力。

如今这个时代,各支球队的进攻水平都非常高,防守自然不可能面面俱到。即便他们拥有着强势的防守资源,也不会冒然夹击抢断。马祖拉的思维就是利用数据分析,尽可能让对手用自己最不舒服的方式得分。他会不断挑战对方的非空间点,让对方的挡拆核心大量出手低效的中距离,宁愿放掉弧顶也绝不会给底角三分。更重要的地方在于,凯尔特人几乎从不犯规,不给对手频繁走上罚球线的机会。

与独行侠的总决赛,就像是马祖拉篮球的一场汇报演出,尤其是在防守一端。四场绿军取胜的比赛,他们都没让独行侠得分超过100分。马祖拉用塔图姆对位独行侠中锋,考验小琼斯、华盛顿们的三分球,始终逼迫东契奇和欧文单打,尽可能不给东欧持球三分,诱导他们去出手低效的中距离两分球。除非东契奇和欧文能够携手靠单打轰下70分,否则以独行侠角色球员们的进攻能力,这支球队很难支撑起100分以上的得分产量。这样一来,凯尔特人只需要在一场比赛当中拿下105分,他们便可以取得最终的胜利。2024年总决赛,其实就讲述着这样的故事。

因此,波士顿凯尔特人在2024年登顶世界之巅,不仅仅意味着他们再度超越湖人成为NBA历史上夺冠次数最多的球队,更意味着接下来篮球世界有可能会迎来一轮新的变革。或许,当篮球与数学紧密捆绑,会导致这些运动丧失一些个性之美,但算法改变世界的大趋势就是如此——万物皆数。

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